曾以一分之差錯失警專，常馨選擇邊念大學邊重考警專，她注重時間管理，「有目的讀書」，更透過自問自答，自我檢視吸收程度，一步步往目標邁進，最後如願考取警專乙組第五名。

曾見證家人茫然尋覓目標的模樣，讓常馨早早立定考警專的志向，無奈高三時只差一分上榜，經家人建議，她先到申請上的海洋大學就讀，進到大學後，常馨仍篤定自己志在警察。

因為大學住宿，常馨一開始瞞著同學、室友偷偷準備考試，利用空檔跑圖書館、補習班，有時候念書壓力大，不敢在寢室哭，只好獨自到校園散步、吹風，「釋放完情緒，就覺得可以再繼續努力！」她笑說，直到某天在宿舍讀地理被撞見，就讀科系跟地理八竿子打不著，很難再瞞下去，只好請室友保密，而室友的支持，也成了她苦悶生活的慰藉。

高中時期，數學就老在及格邊緣，常馨分享，她參加補習班的視訊班，可自行調整課程速度，不懂的地方就多看幾遍，每天規定自己要算10到20題數學，除練習速度、手感，也透過寫題目，抓出較弱範圍，第一次考警專數學只考70分的她，第二次一舉進步到90分。

英文必須熟記文法，國文則是狂背國學常識，常馨說，她喜歡自問自答，看到關鍵字，就反覆問自己聯想到什麼作者等，動腦就是複習，更可以加深印象，她認為，不只要問老師，更要時常拷問自己，懂得問問題，才能判斷什麼已經會了、什麼還不會。

至於史地，先建立概覽架構。常馨指出，歷史脈絡先記清楚，再來掌握細節，地理則能透過畫圖輔助，例如靠地圖區域顏色記住相對應的氣候。

由於大學課業、警專備考兩頭燒，常馨格外重視時間管理。她以每周為區間安排讀書進度，周日當緩衝，前六天讀不完的部分就留待周日補齊，進度如果完成，周日就當作獎勵，放假一天。

「讀完之後，要知道自己在讀什麼」常馨強調，每天讀書都要掌握讀進了多少東西，還有哪些需要補強，最重要的是調整心態，認知到成長非直線上升，而是階梯型上升，不要放棄，一步步地推進，努力堆疊起來的成果，就會很驚人。